DEFINIÇÕES DO CONCEITO
O termo democracia vem do grego demos, povo e kratos, poder, autoridade, legitimidade.
Designa, segundo a célebre definição de Abraham Lincoln, : o « governo do povo, pelo povo e para o povo ».
Gaxie, Daniel. "Démocratie". In Encyclopedia Universalis [em linha)] (página consultada em 15/06/2012) http://www.universalis.fr/encyclopedie/democratie/
A democracia define-se igualmente como :
« ...um governo dirigido com o consentimento do povo.»
« ...um sistema de governo cuja autoridade suprema pertence ao povo.»
« Um governo no qual o controlo politico é exercido por todos os cidadãos, directamente ou através dos seus representantes eleitos. »
«Uma democracia é um sistema onde os indivíduos podem mudar de dirigentes de forma pacífica e onde o governo tem o direito de governar porque o povo lhe conferiu esse direito.»
O povo é aqui entendido como o conjunto de cidadãos de um dado território que são supostos ser ao mesmo tempo governantes e governados.
ACE. Definição de democracia. [em linha]. (página consultada em 15/06/2012)