HISTORIAL E ORIGENS DA CEDEAO
A ideia de criação da Comunidade da África Ocidental remonta a 1964. Foi lançada pelo Presidente da Libéria, William Tubman. Foi assinado um acordo entre a Côte d'Ivoire, a Guiné, a Libéria e a Sierra Leone em Fevereiro de 1965, mas não teve êxito. Em Abril de 1972, o General Gowon da Nigéria e o General Eyadema do Togo relançaram o projecto, preparando as propostas e fazendo visitas a 12 países, solicitando as suas contribuições, de Julho a Agosto de 1973. Foi organizada uma reunião em Lomé com vista a analisar uma proposta de tratado.
Foi realizada uma reunião de peritos e juristas em Acra em Janeiro de 1974, bem como uma reunião de Ministros em Monróvia em Janeiro de 1975 ; estas duas conferências analisaram minuciosamente a proposta de tratado. Finalmente, 15 Estados da África Ocidental assinaram o Tratado da CEDEAO (Tratado de Lagos), a 28 de Maio de 1975. Os protocolos que criam a CEDEAO foram assinados em Lomé a 5 de Novembro de 1976. Em Julho de 1993, foi assinado um tratado revisto, com vista à aceleração da integração económica.
A CEDEAO foi identificada como um dos cincos pilares regionais da Comunidade Económica Africana (CEA). COMESA, CEEAS, IGAD, SADC, e CEDEAO, assinaram Protocolos de relações entre a CEA e as CER em Fevereiro de 1998.